Sonner les changements

Une cabine téléphonique K8 joliment peinte à la station High Street Kensington à Londres. Photo de : Angleterre historique

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Rakewell se résigne au fait que dans la plupart des villes, vous trouverez des touristes faisant la queue pour prendre des photos devant des monuments privilégiés tels que la Tour Eiffel ou le Colisée. À Londres, cependant, les touristes font la queue pour être photographiés à côté d’une cabine téléphonique rouge classique. Le modèle phare de la cabine téléphonique est souvent considéré comme le K2 d'inspiration classique, conçu par Giles Gilbert Scott en 1924. Rakewell partage l'affection des touristes pour cette cabine téléphonique, notamment parce qu'elle rappelle une époque antérieure à la présence éternelle de téléphones portables - mais peut-être pas assez d'affection pour vouloir être photographié (avec un téléphone portable) à l'intérieur d'un.

Une excellente nouvelle téléphonique est parvenue aux oreilles de Rakewell cette semaine : quatre kiosques téléphoniques K8 sur les quais du métro de Londres ont été classés Grade II par Historic England, grâce à la campagne inlassable de la Twentieth Century Society. Ces « boîtes emblématiques » moins tachetées, comme les appelle la directrice de la société Catherine Croft, constituent désormais des monuments de l'engagement visant à permettre aux gens de parler en cours de route. Conçu par Bruce Martin en 1965, leur design est, comme le dit Croft, d'une fraîcheur « moderne et minimaliste ». Rakewell apprécie particulièrement la teinte bleue audacieuse arborée par un exemple de High Street Kensington.

Une cabine téléphonique K8 nouvellement répertoriée à la station Chalfont & Latimer à Londres. Photo de : Angleterre historique

Il existe de très nombreux passionnés de cabines téléphoniques pour qui ce sera une très bonne nouvelle. De nombreux K8 ont disparu après la privatisation de British Telecom, lorsqu'ils ont été remplacés par un boîtier à trois faces beaucoup moins satisfaisant ; seuls 56 des 11 000 K8 originaux survivent. Il convient de noter que le design original stipulait que ces incarnations du chic de la fin du XXe siècle seraient en aluminium. Mais comme le raconte l'auteur d'un site de fans sur les cabines téléphoniques - oui, il y en a plusieurs -, avec un léger soupçon de désapprobation : "la Poste générale a de nouveau refusé de passer à l'aluminium, au profit de la fonte".

Curieusement, dans un acte de résonance morphique, l'auteure-compositrice-interprète la plus associée aux téléphones, Beyoncé – voir son étonnante interrogation sur l'engin avec Lady Gaga dans « Telephone » – a sorti un nouveau parfum. Malheureusement, ce parfum n'est disponible qu'aux États-Unis, mais nous savons tous que ce parfum, « fabriqué et conçu par Beyoncé », est « enveloppé dans l'art ». Rakewell a hâte de voir quel sera le prochain exploit de la superwoman de la pop, mais soupçonne que cela n'impliquera probablement pas de se changer dans une cabine téléphonique. C'est encore plus dommage.

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