Raisins du Cap : les styles de vins emblématiques de l'Afrique du Sud

Cape Point Fairtrade Sauvignon Blanc, Afrique du Sud 2022 (7 £, The Co-op) L'Afrique du Sud produit de fabuleux vins fins, élaborés par des producteurs qui font des efforts parfois extrêmes pour trouver leurs parcelles de vieilles vignes dans des endroits reculés et insolites, et qui ont le goût de ne pouvoir provenir que d'une partie spécifique du monde. C'est un côté de l'histoire. L'autre est la capacité des régions viticoles à créer des bouteilles d'un excellent rapport qualité-prix remplies de ce que les gens appellent le « caractère variétal » : c'est-à-dire des vins qui ont le goût du raisin dont ils sont issus. Dans de nombreux cas, le producteur derrière la bouteille bon marché à 7 £ et le vigneron produisant le « vin de lieu » à l'évocation saisissante sont une seule et même personne. C'est le cas de Cape Point, à la pointe sud du Cap, qui produit l'Isliedh 2020 incroyablement riche mais incisif (39,75 £, thewhiskyexchange.com) et la mise en bouteille Fairtrade rapide et alléchante de The Co-op.

Sainsbury's Taste the Difference Fairtrade Chenin Blanc, Afrique du Sud 2022 (8,50 £, Sainsbury's) Le Sauvignon blanc est devenu l'une des cartes de visite du Cap ces dernières années, ses producteurs ayant trouvé un juste milieu d'un style qui se situe très bien entre la verdure plus sobre et nette de la Loire et le style vif et expressif de la Nouvelle-Zélande. Mais le sauvignon est encore loin de rivaliser avec la star du cépage la plus grande et la plus brillante d'Afrique du Sud, le chenin blanc, qui est à l'origine d'une proportion démesurée des vins les plus intéressants du Cap. Ces bouteilles pourraient être des expressions mono-cépages de grande valeur, comme le blanc sec vif et tropicalement acidulé de Sainsbury's. Ou des mélanges blancs dans lesquels le chenin est à l'honneur, comme deux de l'un des vignerons les plus créatifs du Cap, Adi Badenhorst : le pêche et frais The Curator White Blend 2022 (8,99 £, Waitrose) et l'étonnamment complexe Kalmoesfontein White 2020 (32,95 £, swig .co.uk).

Stellenrust Old Bush Vine Cinsault, Afrique du Sud 2021 (9,99 £, Waitrose) Le cépage rouge auquel l'Afrique du Sud est le plus associée, et que l'on ne trouve vraiment pas ailleurs, est un cépage que même les vignerons sud-africains n'ont pas toujours trouvé facile à aimer : au fil des années, le pinotage n'a pas autant changé. une opinion très divisée qui a donné lieu à une série d’arguments à part entière sur ses mérites. Récemment, une partie de la chaleur est sortie du débat, alors que les vignerons ont appris à tempérer le genre de rouges de style cendrier et bubblegum qui ont rebuté tant de buveurs. Il est préférable de donner un caractère souple à un assemblage, comme le savoureux Bordeaux-esque Kanonkop Kadette, Stellenbosch 2019 (12 £, Tesco), et la combinaison magnifiquement légère, moelleuse et parfumée du Rhône avec le grenache, la syrah et le mourvèdre qui est l'herbier Maanschijn, Walker Bay 2021 (23,50 £, leaandsandeman.co.uk). Pour les vins rouges mono-cépages, je pense que le pinotage est éclipsé par ses parents : le pinot noir et le cinsault, ce dernier étant responsable de la touche de fruits rouges estivaux et des tons terreux du rouge de grande valeur de Stellenrust.

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